Översiktsplanens två huvudfunktioner är att vara ett strategiskt handlingsprogram för politiskt arbete i nämnder och styrelser samt att vara beslutsunderlag för ärendeprövning i kommunala och statliga myndigheter. Som beslutsunderlag ska översiktplanen i första hand vara ett stöd vid handläggning av bygglov, detaljplaner, miljötillstånd och andra ärenden om fysiska resurser.
Översiktsplanen ska vara antagen av kommunfullmäktige och är vägledande men inte juridiskt bindande.